不确定性锥只是意味着估计不确定性随着项目的进展而减少。
不确定性锥的概念是过去50年软件项目统计的结果。20世纪50年代引入工程和化学工程，并在20世纪80年代进一步推进软件开发。不确定性锥的概念最早是由AACE国际（美国成本工程师协会）的创始人根据维基百科介绍的，用于化学工业的工程和施工研究。后来，不确定性锥被广泛用作飓风预测中的图形，其最具标志性的用法更正式地称为NHC跟踪预测锥，更常见的是称为误差锥、概率锥或死亡锥。在软件行业，项目经理和软件开发人员使用不确定性锥来指导和管理项目估计。
在软件开发中，史蒂夫·麦康奈尔（Steve McConnell）在1997年出版的《软件项目生存指南》（software Project Survival Guide）一书中首次使用了“不确定性锥”一词，当时他将其作为估计具有不确定性或未知性的分类系统的标准类型。它说明了在项目的生命周期中，估计是如何变得更加准确的。
“软件评估的主要目的不是预测项目的结果，而是确定项目的目标是否足够现实，以使项目能够得到控制，从而实现这些目标”——Steve McConnell。
在软件项目的早期阶段，准确性水平较低，因此误差幅度较大。该项目可能会从许多未知和不明确的需求开始。在项目管理的最初收集需求阶段，任何任务估计都将非常松散，并且可能非常不准确。在软件生命周期中，随着项目接近完成阶段，可变性程度降低，这是一种常见的模式。了解可变性是制定现实项目计划的关键，因此项目可能会在初始规划阶段以正负40%的粗略估计开始。
不确定度图的圆锥体由横轴上的时间和纵轴上的估计方差表示。随着时间的推移，图向右移动，高估线的范围收敛到接近零。在项目开始时，时间线上的不确定性在圆锥体的大端最大，圆锥体的小端在所有细节都已知的末端。
使用不确定性锥的主要好处：
在软件开发中，不确定性锥用于管理需求和任务不断变化的项目，包括产品开发中使用的业务需求和技术。在工程成本和软件开发中的不确定性数量之间建立直接关系。
为什么不确定性锥很重要
在项目经理估计软件需求的交付成本的情况下，不确定性锥是非常可取的。它影响软件团队估计生产工作量、业务流程、时间表和功能的能力。开发人员离实际实现软件需求目标越远，他们的估计就越不确定和不准确。
- 减少不确定性
- 真实准确的估计
- 有效的规划
- 降低风险
- 度量资源分配
- 确定期望值
